Vacanze negli Stati Uniti

Il periodo migliore

Durante tutto l’arco dell’anno è possibile visitare gli Stati Uniti d’America: unico parametro da tenere in considerazione è il fattore climatico che può consigliare il viaggio nei diversi luoghi del Paese in una stagione particolare. Il miglior periodo per recarsi a New York è l’autunno mentre gli inverni sono rigidi e lunghi. Da aprile a settembre è il periodo ideale per recarsi a San Francisco, mentre Los Angeles presenta un clima prettamente mediterraneo con inverni miti ed estati molto calde e secche. Nelle zone del sud-est (dalla Carolina alla Lousiana) i periodi migliori sono la primavera e l’autunno; anche in inverno comunque le temperature diurne sono miti. La Florida gode di un clima quasi tropicale: da novembre ad aprile è alta stagione e il momento più adatto per frequentare le sue splendide spiagge. Nelle grandi pianure centrali (Michigan, North Dakota, Oklahoma) il clima è nettamente continentale con inverni freddi ed estati calde. In Texas l’estate è torrida con clima secco a Dallas, più caldo umido a Houston. La parte nord della costa del Pacifico è quella più piovosa con piogge più intense nel periodo invernale che, tuttavia, non registra temperature particolarmente basse. In California, specialmente nel sud, il clima è di tipo mediterraneo con estati calde e secche ed inverni miti.
Per tradizione, l’alta stagione va dal week-end del Memorial Day (fine di maggio) al week-end del Labor Day (primo lunedì di settembre): in questo periodo troverete praticamente ovunque prezzi più alti e maggior affollamento.

Da vedere

Una delle nazioni più giovani del mondo, gli Stati Uniti sono un concentrato di paesaggi sconfinati, immensi parchi nazionali, spiagge lunghissime e gigantesche metropoli. Ciò che colpisce chi vi si reca per la prima volta è la grandezza di questo Paese, che caratterizza ogni cosa.

New York
Quando si parla delle grandi metropoli americane la prima che viene alla mente è sicuramente New York. Immensa, piena di gioia di vivere, suggestiva, frenetica, la “Grande Mela” accoglie gente di ogni parte del mondo ed offre meravigliosi paesaggi in tutte le stagioni. Impedibili i celebri grattacieli situati a Manhattan, il cuore della città. Questi sono l’ Empire State Building, il Flatiron ed il Chrysler. Times Square è considerata l’ombelico del mondo. Da non dimenticare i quartieri di Broadway, con i suoi numerosi teatri, di Chinatown e Little Italy, e di Soho, ritrovo degli artisti. Passeggiando lungo le avenues e le streets si incontrano numerose gallerie d’arte e prestigiosi musei, come il Guggenheim ed il Metropolitan. Facendo un giro in battello intorno all’isola di Manhattan si può godere di uno sguardo d’insieme di tutta la baia di New York ed ammirare la famosa Statua della Libertà, simbolo della città e di tutti gli Stati Uniti. Per coloro che ricercano tranquillità e relax, c’è il Central Park, il grande giardino dei newyorkesi con splendidi viali alberati e piccoli laghi che d’inverno si trasformano in piste per pattinare sul ghiaccio.
La California è la meta ideale per coloro che amano il sole, il mare e il divertimento. Oltre a Los Angeles e a San Francisco, le località più amate sono le famosissime spiagge di Santa Monica, Venice e Malibù e Santa Barbara, che racchiude in sé lusso e mondanità. Los Angeles, la città degli angeli, è la tappa obbligatoria per coloro che amano il cinema e vogliono visitarne i luoghi sacri. Nel mitico quartiere di Hollywood, lungo la Hollywood Boulevard, si trova il Teatro Cinese che custodisce nel cemento le impronte delle mani e dei piedi dei divi dello spettacolo più famosi. Ma è negli “Studios” di Hollywood che si potrebbe avere la fortuna di incontrare un attore in carne ed ossa oppure assistere a spettacoli dai sorprendenti effetti speciali all’interno dei set cinematografici dove sono stati girati alcuni tra i films più belli del mondo. Da non dimenticare è una passeggiata lungo la Rodeo Drive, la strada più elegante di Los Angeles, che attraversa il lussuoso quartiere di Beverly Hills, residenza preferita di grandi attori e personaggi più in vista della città. Altrettanto stravagante ma allo stesso tempo raffinata e anticonvenzionale, è la città di San Francisco, conosciuta soprattutto per l’imponente Golden Gate Bridge, uno dei ponti più belli del mondo. Non meno conosciuto è Chinatown, che, con i suoi caratteristici edifici con il tetto a pagoda, costituisce il più grande quartiere cinese di tutta l’America. Partendo da Union Square, il centro della città, ed attraversando il ponte si possono poi visitare il Fisherman’s Wharf, dove vive una simpaticissima colonia di leoni marini ed il Muir Woods National Monument, un immenso parco ricco di imponenti sequoie e di alberi tra i più antichi del mondo. Da non perdere lo splendido panorama sulla baia che si gode dalla collina di Twin Peaks, famosa per il telefilm che vi è stato girato negli anni ’90. Scendendo più a sud della costa californiana, troviamo poi la città di San Diego, una delle località più particolari ed accoglienti della California meridionale. I suoi imponenti grattacieli si intonano perfettamente con l’azzurro dell’oceano ed il verde dei suoi ampi parchi cittadini. Le sue tante bellissime spiagge non sono mai troppo affollate e regalano una piacevole sensazione di relax e tranquillità.
Attraversando la parte sud occidentale degli Stati Uniti, meritano di essere visitate Memphis, centro del culto dedicato al cantante Elvis Presley; Denver, capitale del Colorado, ai confini con le grandi pianure americane; Phoenix, in Arizona, famosa per la immensa distesa di deserto che la circonda; Santa Fe, la più antica capitale degli Stati Uniti, situata nel Nuovo Messico, che conserva ancora il fascino del suo passato di città coloniale spagnola; Salt Lake City, la città del lago salato, incastonata tra due catene montuose, dove le bellezze naturali si arricchiscono di storia e cultura.
Le luci coloratissime degli edifici di Las Vegas si notano già ad una notevole distanza dalla città. Circondata da un arido e desolato deserto, Las Vegas è considerata la capitale indiscussa del divertimento. Assomiglia ad una grande sala giochi all’aperto dove non si dorme mai e si trovano slot machines dappertutto.
New Orleans è considerata la città della musica. Si suona dappertutto, nei locali, per strada, nei parchi e sui battelli che attraversano il Mississippi. Proprio a bordo di questi mezzi a vapore è possibile godere di una splendida veduta della città. Degni di nota il Garden District, elegante quartiere residenziale ricco di bellissimi giardini e la cosiddetta “Parigi del Sud”, lo stravagante quartiere francese dai particolarissimi balconi in ghisa e dai coloratissimi stucchi degli edifici.
In Florida si fondono insieme lunghissime spiagge bianche, grandi città dalla vivace vita notturna e numerose bellezze naturali. L’aria che si respira è fortemente influenzata dal vicino Messico. Le località preferite dai turisti sono sicuramente Orlando e Miami. Orlando è considerata il regno dell’allegria e del divertimento. Questo dipende dal fatto che essa ospita diversi parchi del divertimento dove la magia ed il sogno si confondono con la realtà. Non molto distante dal parco di Disneyworld, con le sue emozionanti montagne russe, le navi dei pirati ed i castelli delle favole, si trovano gli “Universal Studios”, dove si possono rivivere le avventure dei personaggi Disney. Da non perdere anche il Seaworld, il più grande parco marino del mondo. Orlando è conosciuta anche per la base aeronautica di Cape Canaveral, punto di partenza di tutti i lanci americani nello spazio. Qui si possono ammirare la navicella che è sbarcata sulla Luna e gli shuttle delle ultime missioni nel cosmo. Miami è il paradiso per coloro che amano il mare e il sole ed è una città che fonde la vivacità della cultura latino americana con la atmosfera delle immense metropoli americane. Una delle zone più note è Miami South con il coloratissimo Art Déco District, ricco di stravaganti edifici dalle tinte pastello e dalle vistose decorazioni Anni Venti. Altre zone da visitare sono l’elegante quartiere Coconut Grove, in cui si rifugiano artisti ed intellettuali di tutto il mondo, e il Little Havana, quartiere cubano dalla tipica atmosfera caraibica. Da non perdere una passeggiata nel Parco di Everglades, situato poco più a sud di Miami, dove vivono numerose specie di uccelli all’interno di una lussureggiante vegetazione di liane e mangrovie.
Philadelphia, una tra le città più antiche degli Stati Uniti, è sede dell’ Indipendence Hall, dove fu dichiarata l’indipendenza e fu firmata la Costituzione, e di numerosi musei, tra i quali il Franklin Institute Science Museum.
Città giovane e cosmopolita, Boston conserva ancora le atmosfere della vecchia Inghilterra. Patria della cultura americana, essa è l’unica a poter vantare più di tre secoli di storia. Soprannominata anche “la città dove si passeggia”, è famosa per il Freedom Trail, il sentiero della libertà, dove amano camminare i suoi cittadini.
Non si può andare via dagli Stati Uniti senza aver visitato Washington. Capitale della nazione, è una magnifica città ricca di verde, di immensi parchi e di numerosi monumenti. Degni di nota il Campidoglio, la Casa Bianca e l’obelisco dedicato a Washington, divenuto simbolo della città.
Natura incontaminata, foreste pluviali, bianche spiagge a forma di mezza luna, scogliere a picco sul mare, distese di palme, fiori e frutti esotici sono gli ingredienti ideali per una vacanza balneare senza confronti. Siamo nelle isole Hawaii, annoverate tra le più belle del mondo. I fondali sono ricchi di pesci tropicali e l’interno delle isole è intatto e selvaggio. Non mancano stretti vallate e profondi canyons dalle pareti rocciose di diverse tonalità. Paradiso per gli amanti del surf, poco distanti dalle spiagge si innalzano le più alte ed emozionanti onde del Pacifico.
Parchi Nazionali
Lo Yosemite National Park, situato in California, è uno dei parchi più belli degli Stati Uniti. Camminando lungo i numerosi sentieri naturalistici si possono ammirare sequoie giganti, colorati prati in fiore, limpidi laghi ed innumerevoli specie di animali. Da non perdere le Cascate Yosemite e il maestoso picco di El Captain.
Il Death Valley National Park, situato anche esso in California, colpisce per il suo aspetto aspro e spettacolare allo stesso tempo. La Valle della Morte si trova infatti circa 85 metri sotto il livello del mare e le piante e gli animali sono riusciti ad adattarsi alle complesse condizioni climatiche del luogo. Da non perdere le distese di sabbia delle Eureka Dunes ed i colori del tramonto che si godono dall’ Artists Palette.
Il Gran Canyon National Park, situato in Arizona, è uno dei parchi più spettacolari degli Stati Uniti. Al suo interno c’è una fenditura nella roccia lunga più di quattrocento chilometri e larga sedici. Le diverse tonalità di colore delle pareti rocciose offrono uno scenario unico al mondo.
Il Lake Powell è un lago artificiale che si è formato con le acque dei fiumi Colorado e San Juan, dopo la costruzione della diga di Glen Canyon nel 1963. Attraverso delle escursioni in barca si possono ammirare i maestosi canyons di rocce rosse e l’arco naturale più alto del mondo, il Rainbow Bridge.
Nella regione dell’ Utah si estende il meraviglioso Bryce Canyon, dalle inconfondibili guglie scolpite dal vento che lo fanno somigliare ad una grandiosa cattedrale gotica. Lo spettacolo migliore si può godere al tramonto quando queste formazioni rocciose appaiono in tutto il loro splendore.
Molto suggestivo lo scenario che offre il Mount Rushmore National Memorial, nel South Dakota. Sul Monte Rushmore,  sono scolpiti i volti di quattro presidenti degli Stati Uniti d’America e non a caso questa immagine è divenuta uno dei simboli del Paese.

Curiosità

Dal 26 ottobre 2006 entreranno in vigore le nuove norme che regolamentano gli ingressi negli Stati Uniti senza necessità di visto.
Un viaggiatore che abbia un passaporto in corso di validità, emesso prima del 26 ottobre 2006, con lettura ottica (ricordiamo che i passaporti con lettura ottica sono quelli con due righe alfanumeriche sottostanti la foto) e con fotografia digitalizzata NON ha necessità nè del visto nè di un nuovo passaporto fino alla scadenza dello stesso.
Un viaggiatore che abbia un passaporto in corso di validità emesso prima del 26 ottobre 2005 con lettura ottica e senza foto digitalizzata NON ha necessità nè  del visto nè di un nuovo passaporto fino alla scadenza dello stesso.
Nel caso in cui il vostro passaporto non rientri nei casi sopra elencati avrete bisogno di ottenere il visto.
Per maggiori informazioni e specifiche vi preghiamo di visitare il sito www.usembassy.it/visa/default-it.asp oppure www.dhs.gov/interweb/assetlibrary/vwp_travelerguide.pdf

Gli Stati Uniti offrono una vasta offerta di cucina, dal semplice fast food in cui si consumano prevalentemente hamburgers e hot-dog, ai ristoranti più raffinati al mondo, che si trovano soprattutto nelle grandi metropoli. La colazione (breakfast) è quella tipica all’inglese, abbondante e ricca, il pranzo (lunch) è generalmente veloce e leggero e la cena (dinner) è invece il pasto principale della giornata. Inoltre, grazie alla presenza delle numerose comunità di immigrati, in tutti gli States si possono provare i più disparati piatti delle cucine del mondo, vastissima è infatti l’offerta italiana, indiana, cinese, francese, giapponese, thai, messicana e cubana.
Grande protagonista della tavola è sicuramente la carne bovina, spesso di grosso taglio e preparata grigliata con salse più o meno piccanti, accanto a quella di maiale, a quella di bisonte, al tacchino (soprattutto nel Giorno del Ringraziamento), al pesce e ai crostacei (questi soprattutto negli stati del nord-est). Tra le bevande, oltre naturalmente alla Coca-Cola (negli Stati Uniti, più precisamente ad Atlanta, si trova naturalmente la sede della diffusissima bevanda) trovano larga diffusione la birra, il sidro, e il Barboun Whiskey, orgoglio del Kentucky e del Tennesee.
Discorso a parte meritano i vini, molto apprezzati dagli americani, in cui assieme al top della produzione italiana (Brunello, Barolo e Amarone), francese (Bordeaux, Borgogna e Alsazia), spagnola, cilena, australiana, sudafricana e argentina, meritano sicuramente una citazione i vini della California, come lo Chardonnay, il Sauvignon, il Cabernet Franc e Sauvignon e lo Zinfandel, parente stretto del nostro Primitivo pugliese.